数系家族中的晚辈:小数

摘要

人们认识小数远远晚于分数,甚至比微积分还要晚100多年,直到18世纪,才建立起稳定的小数表达形式。究其原因,人类社会发展初期,计物分配、丈量土地等生产劳动中,正整数和分数已经够用了。随着社会发展和进步,天文测量、商业贸易、合金铸造等实践活动,对数及计算提出了更精细的要求,而正整数与分数已无法满足要求,小数就被逼着诞生了。